Danni nascosti: uso di metanfetamine e vie di trasmissione di virus trasmissibili tramite il sangue e infezioni sessualmente trasmissibili

L'uso di metanfetamina (meth) è un problema riconosciuto in Australia, che ha attirato molta attenzione negli ultimi anni. L'attenzione dei media si è concentrata principalmente sul comportamento aggressivo e imprevedibile delle persone che hanno fatto uso di questa droga. Questa è una rappresentazione limitata degli effetti della droga. Scarsa attenzione è stata prestata alla trasmissione di virus trasmissibili per via ematica (BBV) e alle infezioni sessualmente trasmissibili (IST) legate all'uso di metanfetamina.

Sebbene la metanfetamina possa essere iniettata, e lo sia, da alcuni, è necessario riconoscere che anche altre vie di somministrazione comportano il rischio di trasmissione del virus della tubercolosi, come la condivisione di pipe. Inoltre, anche i comportamenti sessuali a rischio associati al consumo di metanfetamina richiedono attenzione per ridurre la trasmissione di alcune infezioni trasmissibili.

Non tutti i consumatori di droghe sono uguali ed esistono sottopopolazioni di consumatori di droghe. Questi livelli di complessità devono essere riconosciuti e ulteriormente analizzati per garantire che vengano sviluppati messaggi di riduzione del danno adeguati.

Consultando le sue organizzazioni affiliate, l'Australian Injecting and Illicit Drug Users League (AIVL) ha individuato una serie di politiche e normative attuali che necessitano di essere riviste in termini di effetti indesiderati che potrebbero avere nell'incoraggiare comportamenti dannosi e più rischiosi nel consumo di droga. Ad esempio, sebbene sia noto che i programmi di distribuzione di aghi e siringhe (NSP) siano efficaci nel ridurre la trasmissione del BBV attraverso le pratiche di iniezioni, la difficoltà di reperire una pipa per metanfetamina da cui fumare la sostanza ha spinto alcuni a ricorrere all'iniezione, data la maggiore disponibilità e facilità di reperimento dell'attrezzatura necessaria.

Inoltre, lo stigma associato al consumo di metanfetamine non deve ostacolare l'adozione di misure di riduzione del danno basate sull'evidenza. Legislazioni e politiche devono essere sviluppate e basate su prove concrete e non su giudizi morali, tenendo conto anche del prezioso ruolo svolto dai pari.